28 декабря 1856 года в городке Стонтон, штат Виргиния, в семье пастора пресвитерианской церкви Джозефа Рагллса Вильсона родился долгожданный мальчик. Его назвали Томасом — в честь дедушки. К малышу Томми относились особенно — как к наследнику и продолжателю рода. Его очень берегли, а поскольку он в отличие от старших сестер рос слабеньким и болезненным, старались баловать и по возможности ограждать от жестокого мира.
Возможно, идеализм, которым в будущем прославился президент Томас Вудро Вильсон, был заложен в детстве, ведь мальчик получал домашнее образование, почти не контактировал со сверстниками, много читал, а собеседниками его были в основном взрослые люди — отец-пастор и его друзья. То, что во внешнем мире есть боль и несправедливость, что не все люди любят друг друга и не все способны к состраданию, Томас узнал только в тринадцать лет, когда поступил в школу Дерри в Огасте, Джорджия.
Для него это был шок… Тем не менее идеализм Томас Вудро Вильсон сохранил на всю жизнь. Не случайно он был идеологом создания Лиги Наций — он всегда верил, что мир без войн возможен.
Вудро Вильсон и Эллен Эксон в период, когда Вудро был губернатором штата Нью-Джерси. 1911 год
Эллен Эксон и Вудро Вильсон поженились 24 июня 1885 года. Все женихи обещают своим невестам вечное счастье в совместной жизни, но мало кто исполняет свои обещания… Вудро Вильсон исполнил: их брак с Эллен был просто идеальным. В первые годы жили они, как сами говорили, «пасторально». В их доме то и дело гостили юные родственники, нуждающиеся в присмотре, так что Вильсон все время ощущал себя живущим в большой семье, и ему это нравилось. Эллен — муж называл ее Нелл — была великолепной хозяйкой: в доме царил идеальный порядок, она сама обшивала себя и всех родных и так великолепно готовила, что никто из гостей семейства Вильсон не смог забыть ее стряпню.
А еще она обожала цветы и возилась в саду, едва выпадало свободное время. 30 апреля 1886 года родилась Маргарет, первая дочь Эллен и Вудро. Первые роды у Эллен были трудные, и Вудро чуть не сошел с ума от переживаний: сутки, пока жена мучилась в доме, он стоял во дворе на коленях и молился… Молитвы были услышаны: на свет появилась здоровая девочка. А за ней еще две: в 1887-м родилась Джесси, в 1889 году — Элеанор. Вудро, конечно же, мечтал о сыне. Но сына не получилось. Однако и девочек своих он обожал.
Даже когда в 1902 году ее муж возглавил Принстонский университет, Эллен по-прежнему сама выполняла всю работу по дому, не позволяя взять прислугу. «Господь дал нам руки для того, чтобы мы трудились!» — говорила она. Эллен очень скромно одевалась и гордилась тем, что тратит на одежду не более 40 долларов в год. Даже для тех времен это была мизерная сумма. Платья она перешивала, пока они не приходили в негодность. Однажды одна из преподавательских жен попыталась съязвить, сказав: «Миссис Вильсон, в этом коричневом платье с каждой весной вы становитесь красивее». Но Эллен только улыбнулась в ответ: для нее это было не оскорбление, а повод гордиться собой, экономной женой и праведной христианкой, которая не увлекается мишурой, но всегда печется об истинных ценностях.
В 1910 году Вудро Вильсон был избран губернатором Нью-Джерси. Он проявил себя смелым реформатором и быстро навел порядок в штате. В 1912 году он стал кандидатом в президенты.
ДВАДЦАТЬ ВОСЬМОЙ ПРЕЗИДЕНТ США
Вудро Вильсон и Уильям Хауард Тафт. 1913 год
ВУДРО ВИЛЬСОН победил на выборах действующего президента Тафта и также баллотировавшегося на этих выборах предшественника Тафта, Теодора Рузвельта. Используя свой большой кредит доверия, во время первого срока Вильсон принял закон о федеральной резервной системе США, реформировал банковскую систему, провел антимонопольную реформу. Во внешней политике Вильсон занимал выжидательную позицию, удерживая страну от вступления в Мировую войну, захлестнувшую Европу. За слишком миролюбивые настроения Вильсона критиковали республиканцы, однако пацифистски настроенное население поддержало его.
Однако его реформы начались с поступка, удивившего всех: Вудро Вильсон отказался от традиционного бала в честь инаугурации и провел этот вечер в кругу семьи, с Эллен и дочерьми. Когда Вудро стал президентом, он не забыл свою дружбу с миссис Пек. Они с Эллен еще один раз приезжали к Мэри на Бермуды, а Эллен принимала миссис Пек в Белом доме. Они — все трое — были настолько порядочны, что считали: если они будут с достоинством вести себя и держаться за свою дружбу, их недоброжелатели в конце концов поймут, что все сплетни о романе Вудро Вильсона с Мэри Пек были клеветой.
ВУДРО ВИЛЬСОН И ЭДИТ ГОЛТ
Вудро Вильсон и Эдит Голт в президентском кабинете. 1920 год
Вильсон сообщил Эдит, что, прежде чем сделать ей предложение, он поставил в известность своих дочерей и кузину и все они обрадовались и благословили его выбор. Но Эдит все равно не соглашалась, причем заботилась она в большей степени о Вильсоне: ведь это его все будут осуждать, если он снова женится, не отходив и года в трауре! Однако чувствительный, ранимый Вудро понял ее отказ однозначно и слег от горя. Доктор Грейсон и мисс Боунз вынуждены были поехать к Эдит и просить ее дать согласие. Шла Первая мировая война, президенту и так приходилось тяжело, тем более что он — убежденный пацифист — выступал против того, чтобы США участвовали в боевых действиях. Многие его осуждали, к тому же близились выборы, а Вильсон хотел пройти на второй срок, он еще не сделал на президентском посту всего того, что планировал сделать. Сейчас надо было его поддержать, а Эдит своим отказом ранила его в самое сердце. И если бы еще она его не любила! Но он ей нравился, Эдит всего лишь хотела соблюсти приличия. Уговоры подействовали. Эдит согласилась выйти замуж за Вильсона. Единственно — она попросила отсрочку: Эдит считала, что скоропалительная женитьба может повредить Вильсону в глазах электората и негативно сказаться на выборах 1916 года, ведь народ так любил его первую жену и так сочувствовал его горю.
Как показало время, это были справедливые опасения. Помолвка Эдит Голт и Вудро Вильсона состоялась в сентябре 1915 года. Вильсон был очень счастлив. Он писал другу: «Она как особый дар небесный вошла в нашу жизнь… Я приобрел дорогую мне спутницу, которая поможет мне быстрее преодолеть невыносимое одиночество, окружавшее меня в трудные месяцы этой ужасной войны».
Она проглядывала письма и газеты, чтобы не допустить к нему никакой неприятной информации, и уговорила его написать книгу мемуаров. Вильсон посвятил эту книгу ей: «Э.Б.В., которая поведала мне, в чем состоит истинный смысл жизни. У нее сердце не только верное, но и мудрое. Ее мысли не только свободны, но и полны фантазии. Она учит и направляет, оставаясь при этом самой собой. Ее путь освящает глубокое, инстинктивно возникшее понимание веры и чувства долга. Ее способность сочувствовать во многом облегчает труд и процесс мышления и приближает к тому, что ищешь».
25 сентября 1919 года у него случился тяжелый сердечный приступ. Через несколько дней Вудро пришел в сознание, но остался наполовину парализованным, и речь его была невнятной. Эдит хотела, чтобы он отказался от поста президента по состоянию здоровья, но Вудро приходил в ярость при одном упоминании об этом, и врачи порекомендовали Эдит не нервировать пациента: следующий инсульт наверняка бы убил его. В течение следующих семи месяцев Вильсон находился в полной изоляции от внешнего мира. Заходили к нему только Эдит, доктор Грей Грейсон и личный референт президента Джозеф П. Тумулти.
Вудро Вильсон скончался 3 февраля 1924 года в 11.15 утра. Последним словом, которое он произнес, было имя жены: «Эдит».
